Обеспечение полного стока воды с поверхности крыши является очень важной задачей при устройстве кровли. Нередко при устройстве скатных крыш системой водостока просто-напросто пренебрегают, полагаясь на то, что неорганизованного стока воды будет вполне достаточно. Неорганизованный сток (то есть такой, при котором вода стекает с крыши естественным образом) действительно может отвести воду с кровли, однако нельзя забывать о том, что беспорядочно стекающая с крыши воды может причинить серьезный ущерб таким важным элементам здания, как стены и фундамент. Тогда как при правильно организованном наружном водостоке стекающая с крыши вода попадает в желоба, а оттуда в водосточные трубы и далее в систему водоотвода. Таким образом все элементы строительной конструкции надежно защищаются от износа вследствие повышенной гидростатической нагрузки. В северных районах нередко устраивают внутренние водостоки с целью защитить водосточные трубы от замерзания. Что касается наружных водостоков, то при их устройстве нужно обязательно соотносить угол наклона кровли с пропускной способностью водоотводных желобов и труб. Желательно также, чтобы материал, из которого выполнены элементы водоотвода, сочетались с кровельным материалом. В последнее время нередко применяют также кабельный подогрев кровли с целью устранения наледи.